本記事では、SaaSの定義やオンプレミスとの違いについて解説します。

SaaSとは？

SaaS（Software as a Service：サービスとしてのソフトウェア）とは、インターネット経由でソフトウェアを提供するサービスモデルのことです。ユーザーは自分のPCやスマートフォンなどにソフトウェアをインストールすることなく、Webブラウザや専用アプリを通じて、インターネット接続があればどこからでもサービスを利用できます。

SaaSの代表的な例としては、GmailやMicrosoft 365（WordやExcelなど）、Zoom、Salesforceなどが挙げられます。

SaaSの主な特徴

• インターネット経由で提供: サービス提供者（ベンダー）がクラウドサーバー上でソフトウェアを管理・運用し、ユーザーはインターネットを通じてアクセスします。

• サブスクリプション型が多い: 多くの場合、月額や年額などの利用料を支払うサブスクリプション（購読）形式で提供されます。

• 管理・運用が不要: ソフトウェアのインストール、アップデート、サーバーの保守などはすべてベンダー側が行うため、ユーザー側の管理負担がありません。

• 複数ユーザーでの共有: 複数のユーザーが同じバージョンのソフトウェアを同時に利用できます。

従来のオンプレミスとの違い

SaaSの理解を深めるために、従来主流だったオンプレミスとの違いを比較します。

オンプレミスは、企業などが自社でサーバーやネットワーク機器、ソフトウェアを用意し、自社の施設内（社内）でシステムを導入・運用する形態です。

SaaSとオンプレミスの主な違いは、以下の表にまとめられます。

クラウドサービスとの関係

SaaSは、より広義の概念であるクラウドサービスの一形態です。クラウドサービスは、インターネットを通じてコンピューティングリソースを提供するサービスの総称で、SaaS以外にも以下のような種類があります。

1. IaaS (Infrastructure as a Service): サーバーやストレージ、ネットワークといったシステム稼働のためのインフラ部分を提供するサービス（例：Amazon EC2、Google Compute Engine）。

2. PaaS (Platform as a Service): アプリケーション開発・実行に必要なプラットフォーム（OS、ミドルウェア、データベースなど）を提供するサービス（例：AWS Elastic Beanstalk、Google App Engine）。

3. SaaS (Software as a Service): 完成されたソフトウェアをインターネット経由で提供するサービス（例：Gmail、Slack）。

つまり、SaaSはクラウドサービスの中でも、最もユーザーが手軽に利用できる、アプリケーション層のサービスモデルと言えます。

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