この記事では、卸・商社においてなぜデジタルカタログが必要かについて、解説します。
日本の卸・商社業界では、長らく紙カタログが営業や受注の中心的ツールとして機能してきました。しかし、商品点数の増加、価格改定の頻発、そして顧客の情報検索行動の変化により、紙カタログ中心の運用は限界を迎えつつあります。
特に工具・建材・機械部品といった分野では、数十万SKUを扱う企業も珍しくなく、最新情報を紙で維持することは非現実的です。こうした背景のもと、商品情報をデジタル化し、常に最新の状態で顧客や社内に共有できる「デジタルカタログ」が注目されています。それは単なる“紙の代替”ではなく、企業の業務効率・顧客接点・利益構造を再定義する戦略的インフラなのです。
デジタルカタログとは、商品情報（テキスト・画像・仕様・JANコードなど）をデータベース化し、検索・更新・共有できるようにした仕組みです。PDF化した紙カタログとは異なり、個々の属性データを持ち、ECサイトや営業支援ツールと連携可能です。さらに、PIM（Product Information Management）と連動すれば、複数メーカー・複数媒体にわたる商品情報を一元的に管理できます。
また、画像・図面・マニュアルを扱うDAM（Digital Asset Management）と組み合わせることで、社内外に正確かつ魅力的な商品情報を届けることができます。つまり、デジタルカタログは「商品情報を中心に据えた業務基盤」として、企業全体のDXを推進する起点なのです。
卸・商社はメーカーとは異なり、複数ブランドの商品を横断的に扱う存在です。そのため商品点数は膨大になり、同一商品でも仕入先や販売先によって価格や型番が異なるケースが多発します。さらに顧客によって掛率・取引条件が異なるため、単純なEC化では対応しきれません。
紙カタログやExcelでは、これらの情報を管理・更新するのに膨大な手間がかかり、情報の齟齬やミスが発生しやすいのが現状です。こうした複雑な商品構造を整理・管理できる仕組みとして、デジタルカタログの導入は不可欠です。単なるIT化ではなく、「商品情報の正確性＝信頼性」と捉え、それを支える情報基盤こそが競争力の源泉となります。
デジタルカタログは、営業や受注の在り方を根本から変えます。営業担当者は紙カタログやExcelを持ち歩かずとも、タブレットやWeb上で商品情報を即座に検索・提案できます。よく卸・商社の営業車には紙のカタログやチラシが積み込まれていますが、顧客に持参できる量には限界があります。
また、顧客自身がデジタルカタログを通じて商品を比較・注文できるため、問い合わせ件数やFAX注文が減少し、受注処理の効率が飛躍的に向上します。
さらに、在庫や価格改定、代替品情報などの更新も瞬時に反映されるため、現場の混乱や誤出荷を防げます。結果として、営業・事務・顧客が共通の“正しい情報”にアクセスできる環境が整い、組織全体の意思決定スピードが向上します。
PIM（商品情報管理）とDAM（デジタルアセット管理）は、デジタルカタログの中核をなす要素です。
PIMは商品データ（型番、JANコード、仕様、価格など）を構造化して管理し、DAMは画像・図面・動画などの視覚素材を統合管理します。この二つを連携させることで、社内・販売店・エンドユーザーに向けて一貫性のある商品情報を届けられるようになります。
また、多言語展開やECサイト・営業支援ツールとの連携も容易になり、海外販路開拓やWeb受発注システムとの統合も進みます。結果的に、商品情報の再利用性が高まり、販促・営業・システムの全領域において生産性が向上します。
デジタルカタログを導入することで、まず顧客対応や受注業務の効率化が実現します。紙カタログでは更新のたびに印刷・配布コストが発生しますが、デジタル化すれば情報更新はリアルタイムで可能。商品登録や改定作業の属人化も解消されます。
また、営業担当者が在庫・仕様変更に即時対応できるため、顧客満足度も向上します。
さらに、紙カタログの廃止により環境負荷の低減やコスト削減にも寄与します。単なるコストカットにとどまらず、「情報の正確性」と「販売スピード」を両立する仕組みとして、企業競争力を強化する重要な施策です。
海外ではGraingerやFastenalといった大手B2Bディストリビューターが早期にPIMとデジタルカタログを導入し、数千万点のデータをEC上で即時更新可能にしています。日本でもトラスコ中山の「オレンジブック」やモノタロウが先行事例です。
導入ステップとしては、①現状の紙・Excel資産の棚卸し、②PIM設計によるデータ構造の整理、③DAM導入による画像・PDF資産の統合、④ECや営業ツールへの連携という流れが基本です。
初期は一部カテゴリから始め、段階的に範囲を広げることで、社内教育と業務定着を両立させることが成功の鍵となります。
今後、BtoB取引は「人が調べて注文する」から「AIが提案して最適化する」段階へ進化していきます。デジタルカタログはその前提条件となる基盤です。AIが学習するためには、構造化された商品データが必要であり、PIM＋DAMが整備されたカタログが不可欠です。
卸・商社は単なる物流中間業者ではなく、「商品情報流通業」として新たな価値を生み出す存在へ変わります。顧客にとっての最適商品を瞬時に提示できる体制は、受注の自動化・販路の拡大・営業の高度化を同時に実現する未来への第一歩です。
卸・商社にとって最大の資産は「商品情報」です。その精度・鮮度・整備力こそが信頼を生み、取引の継続性を支えます。デジタルカタログは、単なる情報共有のツールではなく、PIM・DAM・EC・AIと連携する中核インフラとして、業務効率と競争優位を両立させる仕組みです。紙中心の時代から脱却し、「情報を武器にする卸・商社」へと転換するために、今こそデジタルカタログへの本格的な移行を検討すべき時期に来ています。
monolystは製造業向けAIセールスプラットフォームで、DAM・PIM・FAX OCR・Web受発注とAIを統合し、従来の手入力・手配信をゼロに近づける取り組みを進めています。代表画像、寸法図、スペック情報などの商品情報の管理やデジタルカタログ作成・更新にお悩みの方は、ぜひ一度、お問い合わせください。